O casal John e Jan Pascoe, moradores de Santa Rosa, na Califórnia, sobreviveu a um incêndio de grandes proporções ao se abrigar por cerca de seis horas dentro da piscina de uma casa vizinha, no último dia 8. O fogo atingiu a região durante a madrugada e já deixou mais de 30 mortos e cerca de 400 desaparecidos no estado norte-americano.
Segundo relato ao jornal Los Angeles Times, John, de 70 anos, e Jan, de 65, dormiam quando foram alertados pela filha sobre o avanço das chamas. Eles tentaram deixar a área de carro, mas não conseguiram atravessar as estradas tomadas pelo fogo e retornaram para casa.
Sem conseguir escapar, decidiram buscar abrigo em uma piscina próxima. Ao acionarem o serviço de emergência e receberem a orientação de procurar um local seguro, informaram que permaneceriam ali. “Sendo ingênua, pensei [que ficaria na piscina] durante a noite. E que alguém viria nos buscar”, disse Jan.
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Durante a madrugada, o casal enfrentou não apenas o fogo, mas também o frio, com temperaturas que chegaram a 7 °C. Quando a casa vizinha e uma árvore próxima começaram a pegar fogo, eles entraram na água, que já estava cheia de detritos. Para conseguir respirar, usaram camisetas para proteger o rosto ao emergirem.
“Fiquei apenas pensando: ‘quanto tempo demora para uma casa pegar fogo completamente? Estamos congelando’”, relatou Jan.
Eles permaneceram na piscina até que o fogo consumisse completamente a casa ao redor e fosse possível sair com segurança. Após deixarem a água, conseguiram entrar em contato com as filhas.
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O incêndio destruiu completamente a casa do casal e todos os seus pertences. John, que é artista plástico, perdeu suas obras. “É uma tristeza profunda, mas nos sentimos muito gratos também. Estou muito triste por tantas pessoas que perderam suas casas”, afirmou Jan.
John também comentou sobre o impacto da tragédia: “Temos empatia por todos aqueles que estão no mesmo barco que a gente. São muitos. Tivemos muita sorte, e tenho no meu coração as famílias daqueles que não conseguiram sair”.
Apesar das perdas, ele destacou o que considera mais importante: “Perdemos tudo e agora temos que começar de novo. Mas o que fica disso tudo é que temos um ao outro e vamos ficar bem”.
